Ο Τζέιμς Κουκ ήθελε πάντα να γίνει ναυτικός. Κι έτσι, όταν του ζήτησαν να ηγηθεί μιας αποστολής στις θάλασσες του Νότου, ενθουσιάστηκε. Ήταν το πρώτο από τα τρία μεγάλα ταξίδια που θα έκανε, παλεύοντας με καταιγίδες, παγόβουνα και τις χειρότερες απείλες. Η αποστολή του: να χαρτογραφήσει τον άγνωστο κόσμο.