Η Ημερίδα Εργασίας με τον τίτλο: «Εξορκίζοντας το κακό: Πίστη και δεισιδαιμονίες στο Βυζάντιο» συγκλήθηκε στο πλαίσιο της έκθεσης «Η προσέγγιση του βυζαντινού ανθρώπου μέσα από τη ματιά ενός συλλέκτη» που εγκαινίασε στις 12 Ιουνίου 2002 στη Βενετία η Αυτού θειοτάτη Παναγιότης, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως, Βαρθολομαίος. Οι οργανωτές, δηλαδή το Μουσείο Βυζαντινού Πολιτισμού Θεσσαλονίκης και το Ελληνικό Ινστιτούτο Βενετίας, σκέφθηκαν ότι θα ήταν ενδιαφέρον, αφού η έκθεση διαφώτιζε μία όψη της καθημερινής ζωής στο Βυζάντιο, να εξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο ο βυζαντινός άνθρωπος αντιμετώπιζε το κακό, ποιοι ήταν οι φόβοι του, καθώς και με τι τρόπο πίστευε ότι μπορούσε να απομακρύνει από τη ζωή του την κακοτυχία και τις αρρώστιες. Σκέφθηκαν, επίσης, ότι θα ήταν ενδιαφέρον να ερευνηθούν οι διαφορές ή οι ομοιότητες ανάμεσα στις δοξασίες του ανθρώπου που ζούσε κατά την τελευταία περίοδο της αρχαιότητας και εκείνου που ζούσε στους πρώτους χριστιανικούς χρόνους, να μελετηθεί η μετάβαση από τη μια ιδεολογία στην άλλη και, τέλος, να προσεγγιστεί μέσω της πίστης και της δοξασίας του ο άνθρωπος που ζούσε στη βυζαντινή ή στην ιταλική περιοχή κατά τη βυζαντινή ή τη μεταβυζαντινή εποχή. [...] (από τον πρόλογο του βιβλίου)