Κατ' αρχήν θα δούμε που γεννήθηκε και πως μεγάλωσε ο Θεόφιλος, από που προέρχεται το όνομα Χατζή Μιχαήλ (το επίθετο του πατέρα του ήταν Κεφάλας) και ό,τι γνωρίζομε για τα νεανικά του χρόνια πριν μεταβεί στην Σμύρνη για πρώτη φορά. Θα παρακολουθήσουμε πως έζησε στην Σμύρνη σ' αυτή την πρώτη περίοδο της διαμονής του εκεί. Εν συνεχεία θα τον δούμε να επιστρέφει στην Ελλάδα το 1897 για να καταταγεί ως εθελοντής στον πόλεμο με τους Τούρκους. Αμέσως μετά να φτάνει στο Πήλιο, στις Μηλιές, όπου ζούσε ένας εξάδελφός του. Αργότερα, 1899-1900, θα τον βρούμε πάλι στην Σμύρνη για μια δεύτερη και μεγαλύτερης διάρκειας παρουσία του εκεί. Θα επιστρέψει στον Βόλο και στα χωριά του Πηλίου και θα δούμε τι έγινε πριν επιστρέψει οριστικώς στην Λέσβο το 1926, όπου και πέθανε το 1934. Σε ένα εκτεταμένο κεφάλαιο θα εξετάσουμε τα περί ανέραστου και τι γνωρίζομε εν γένει για την ερωτική του ζωή. Θα αναφερθούμε στην τεχνική που χρησιμοποιούσε για να φτιάχνει τα χρώματά του -παγκόσμια πρωτοτυπία- τα όποια είναι ανεξίτηλα. Θα παραθέσωμε την γνώμη τους γι' αυτόν, διασήμων ανθρώπων των γραμμάτων και της τέχνης. Θα τελειώσωμε με τις συνθήκες θανάτου του. (από την εισαγωγή του βιβλίου)