Το 1936, η οικογένεια Σβαρτ εγκαταλείπει τη ναζιστική Γερμανία και εγκαθίσταται σε μια κωμόπολη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Ο πατέρας, πρώην καθηγητής μαθηματικών, ξεπέφτει στη μοναδική δουλειά που μπορεί να βρει: συντηρητής του τοπικού νεκροταφείου και νεκροθάφτης. Η οικογένεια έχει να αντιμετωπίσει το μίσος και τις προκαταλήψεις των ντόπιων, ενώ η κόρη Ρεμπέκα θα ξεκινήσει την εκπληκτική προσωπική της πορεία στη νέα χώρα. Η Τζόις Κάρολ Όουτς γράφει την ιστορία μιας νέας γυναίκας που αγωνίζεται για την ταυτότητα και την επιβίωσή της στη μεταπολεμική Αμερική.