Όλοι βιώνουμε φοβίες, ελαφρές ή σοβαρές, που αποκρυσταλλώνουν τους φόβους μας και την επιθετική συμπεριφορά μας απέναντι σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο ή κατάσταση. Ορισμένες χαρακτηριστικές φοβίες θεωρούνται φυσιολογικό μέρος της παιδικής ηλικίας - ο φόβος για το σκοτάδι, για τα άγρια ζώα, για κάθε είδους εισβολείς. Ο Ivan Ward πραγματεύεται τις ποικίλες ερμηνείες της φοβίας. Χρησιμοποιώντας παραδείγματα από κοινά βιώματα, ιστορίες τρόμου, ταινίες του Alfred Hitchcock κ.ο.κ., το βιβλίο αυτό φωτίζει τον εφιαλτικό κόσμο των φοβικών φαινομένων στο επίπεδο του ατόμου αλλά και της κοινωνίας.