Αυτό το βιβλίο βασίστηκε πάνω σε διαλέξεις που δόθηκαν αρχικά, ατό Κολλέγιο Ruskin στην Οξφόρδη. Τρεις απ' αυτές επαναλήφθηκαν, εν συνεχεία, στο Πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης. Το τελευταίο κεφάλαιο σε τούτο το βιβλίο ήταν η διάλεξη προς τιμήν του Lloyd Roberts, που δόθηκε στη Βασιλική Εταιρεία της Ιατρικής, στις 29 Νοεμβρίου τον 1949.