Ο Νόρμαν Γουίλφρεντ, διακεκριμένος καθηγητής, καταφτάνει στο ελληνικό νησί Σκίος για να δώσει μια ομιλία στο Ίδρυμα Φρεντ Τόπλερ. Την ίδια ώρα φτάνει στο αεροδρόμιο και ο Όλιβερ Φοξ, ένας γοητευτικός τυχοδιώκτης. Μια παράλογη παρόρμηση του Όλιβερ και ένα μπέρδεμα στην παραλαβή των αποσκευών έχουν ως αποτέλεσμα να πάρει ο ένας τη θέση και την ταυτότητα του άλλου. Ο Όλιβερ Φοξ εμφανίζεται και συ-μπεριφέρεται στο Ίδρυμα ως ο σπουδαίος καθηγητής καταγοητεύοντας τους πάντες, ενώ ο Νόρμαν Γουίλφρεντ καταλήγει, χωρίς να έχει καταλάβει καλά καλά πώς, σε μια βίλα μαζί με τη χαζή ερωμένη του Όλιβερ. Ο Michael Frayn γράφει ένα καλοστημένο, απολαυστικό μυθιστόρημα με έξυπνο χιούμορ και διαρκείς ανατροπές. Μια μεγάλη κωμωδία παρεξηγήσεων και ταυτόχρονα ένα λεπτό ειρωνικό σχόλιο για τον κόσμο των διανοούμενων.