Ποιος είναι τελικά ο Βίκτορ Τουγκάνοφ; Το μοναδικό του χάρισμα να διαβάζει τη σκέψη των άλλων, άρα και να ερμηνεύει τα συναισθήματά τους, τον κάνει ξεχωριστό. Με όπλο το χάρισμά του αναζητά την ευτυχία. Ξεκινώντας από την προεπαναστατική Ρωσία και προχωρώντας στη Γαλλία του Μεσοπολέμου, εντυπωσιακά γεγονότα περιγράφονται μ' έναν απαράμιλλο τρόπο. Η δύναμη του Τύπου, οι κοινωνικές διαφορές και τα ψεύτικα συναισθήματα των ανθρώπων ξεδιπλώνονται σ' έναν μοναδικό καμβά. Ο Γκούντερ Γκρος καταφέρνει να μας δώσει μια σύγχρονη λογοτεχνική ματιά, που όμως θυμίζει τη συγγραφική δύναμη του Τολστόι και του Ντοστογιέφσκι.