Αν είχες ένα τρισεκατομμύριο δολάρια κι έναν χρόνο για να το ξοδέψεις για το καλό της ανθρωπότητας και την πρόοδο της επιστήμης, τι θα έκανες; Το ποσό είναι ασύλληπτα μεγάλο, κι όμως αντιστοιχεί μόλις στο 1% του παγκόσμιου ΑΕΠ, περίπου όσο αποτιμάται η Google, η Microsoft ή η Amazon, και σίγουρα είναι πολύ μικρότερο από το ποσό που δαπανήθηκε για τη διάσωση των τραπεζών το 2008 ή για την αντιμετώπιση της COVID-19. Τι θα μπορούσες να πετύχεις τελικά με 1 τρισεκατομμύριο; Θα μπορούσες να λύσεις το πρόβλημα της πανδημίας, να εξαλείψεις την ελονοσία – ίσως να θεράπευες και όλες τις ασθένειες. Θα μπορούσες να εξαλείψεις την παγκόσμια φτώχεια. Να εγκατασταθείς στο φεγγάρι και να εξερευνήσεις το ηλιακό σύστημα. Να κατασκευάσεις έναν τεράστιο επιταχυντή σωματιδίων, για να μελετήσεις τη φύση της πραγματικότητας όπως ποτέ άλλοτε στο παρελθόν. Θα μπορούσες επίσης να κατασκευάσεις κβαντικούς υπολογιστές, να εξελίξεις την τεχνητή νοημοσύνη ή να αυξήσεις το προσδόκιμο ζωής του ανθρώπου. Θα μπορούσες ακόμα και να δημιουργήσεις μία νέα μορφή ζωής. Εναλλακτικά, τι θα έλεγες για την παγκόσμια μετάβαση σε «καθαρές» μορφές ενέργειας; Ή να διατηρήσεις τα δάση του Αμαζο­­νίου; Ή να προστατεύσεις όλα τα υπό εξαφάνιση είδη; Μήπως να επανέφερες τους πάγους που λιώνουν στην Αρκτική, να ξεκινούσες μία νέα αγροτική επανάσταση, με στόχο την αειφόρο γεωργία, και να ανέστρεφες την κλιματική αλλαγή; Το Πώς να ξοδέψεις 1 τρισεκατομμύριο δολάρια είναι το απόλυτο πείραμα σκέψης, αλλά ταυτόχρονα και ένα κάλεσμα να αναλάβουμε δράση: Αυτά είναι τα πράγματα που θα μπορούσαμε να κάνουμε, αν θέταμε το μυαλό και τα χρήματά μας στην υπηρεσία ενός τέτοιου σκοπού.