Στην εποχή μας οι γνωστές ιδεολογίες αμφισβητούνται από πολλές πλευρές και για πολλούς λόγους. Πολλές χώρες βρίσκονται σε μια διαδικασία μετάβασης σε νέες μορφές οργάνωσης της κοινωνίας τους. Άλλες χώρες αγωνίζονται να επιτύχουν στερέωση των δημοκρατικών θεσμών, σε άλλες οι δημοκρατικοί θεσμοί παρερμηνεύονται ως αυθαιρεσία και ανομία, ενώ σε άλλες καταλύονται ωμά και βίαια. Στην Ελλάδα οι δημοκρατικοί θεσμοί φαίνονται να έχουν αποκτήσει σχετικά στέρεα θεμέλια, παράλληλα ωστόσο παρατηρούνται ανησυχητικές τάσεις ανομίας, αυθαιρεσίας και διαφθοράς. Ταυτόχρονα η στασιμότητα της οικονομίας κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης περιόδου έχει δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα ανεργίας, άνισης διανομής και κοινωνικής αδικίας. Μέσα σ' αυτή τη σύγχυση, ο απλός άνθρωπος χρειάζεται έναν απλό και κατανοητό τρόπο με τον οποίο να μπορεί να καταλαβαίνει όσα συμβαίνουν γύρω του και ταυτόχρονα να μπορεί να τα αξιολογεί. Το βιβλίο αυτό έχει ακριβώς αυτή τη φιλοδοξία, δηλαδή να παρουσιάσει με τρόπο απλό και κατανοητό (αλλά όχι απλοϊκό) βασικές έννοιες, ιδέες και θεωρίες, με τις οποίες ο αναγνώστης μπορεί να κατανοήσει τα σημαντικά ζητήματα της εποχής μας και να τα αξιολογήσει.