Όταν ο Οράτιος Α. Ουΐλλιαμ Λήκοκ, απόφοιτος του Χάρβαρντ και διαπρεπής εγκληματολόγος της Βοστώνης, δέχτηκε το αυστηρό τελεσίγραφο του οικογενειακού συμβουλίου που τον υποχρέωνε να αναλάβει τις ευθύνες του για τη διαιώνιση του αριστοκρατικού γένους των Λήκοκ (στο γεναιαλογικό δέντρο υπήρχε ένας απόγονος που καταγόταν απ' ευθείας από έναν μετανάστη του "Μαίη Φλάουερ") ο Αγγλοσάξωνας αυτός των τριάντα χρόνων, με την ξεχωριστή μόρφωση και το εντυπωσιακό παρουσιαστικό, έχοντας μπροστά του μια δίμηνη διορία πριν δεχτεί τα άνθη του Υμεναίου, αποφάσισε να την αφιερώσει σε μια συγκριτική μελέτη των αστυνομικών μεθόδων των Ευρωπαϊκών χωρών. [...]