Ο επιθεωρητής Λίνλεϊ της Σκότλαντ Γιάρντ, όγδοος λόρδος του Άσερτον, επισκέπτεται μαζί με τη μνηστή του το αρχοντικό των προγόνων του στην Κορνουάλη. Ο άγριος φόνος όμως ενός τοπικού δημοσιογράφου λειτουργεί ως καταλύτης σε μια σειρά από γεγονότα που θα καταστρέφουν την επιφανειακή ηρεμία της τοπικής κοινότητας, θα σπάσουν μακροχρόνιους δεσμούς αγάπης και φιλίας και θα φέρουν στην επιφάνεια ένα οικογενειακό μυστικό. Και η τραγωδία που θα ακολουθήσει θα κατατρέχει για πάντα τη ζωή του Τόμας Λίνλεϊ.