Ιρλανδία 1953: Ένας πατέρας, όταν η γυναίκα του τον εγκαταλείπει προς άγνωστη κατεύθυνση, διεκδικεί την κηδεμονία των παιδιών του. Το ιρλανδικό νομικό σύστημα όμως και οι συντηρητικές δυνάμεις της εκκλησίας αποφασίζουν να κλείσουν τα παιδιά του σε ορφανοτροφείο, θεωρώντας τον ανάξιο να τα αναθρέψει. Ο απεγνωσμένος πατέρας κάνει τα πάντα για να ξανακερδίσει την αγαπημένη του οικογένεια παλεύοντας με αυστηρούς δικαστές και άτεγκτους νόμους.