Ο Χάινριχ Καρλ Μαρξ (Τριρ 1818-Λονδίνο 1883) θεωρείται ο ιδρυτής της υλιστικής αντίληψης της ιστορίας. Σπούδασε στη Βόννη και έπειτα στο Βερολίνο, όπου ήρθε σε επαφή με τους κύκλος του "Γερμανικού ριζοσπαστισμού". Το 1844 γνώρισε τον Έγγελς, με τον οποίο συνδέθηκε με βαθιά φιλία. Το 1848, με την έκδοση του "Μανιφέστου του Κομμουνιστικού Κόμματος", καθιερώνεται σαν ένας απ' τους σημαντικότερους θεωρητικούς της επανάστασης. Χάρις στο επιστημονικό του κύρος μπόρεσε να συνενώσει τις γραμμές του Ευρωπαϊκού εργατικού κινήματος. Η σκέψη του Μαρξ πηγάζει απ' την κλασική γερμανική φιλοσοφία (Χέγκελ, Φόυερμπαχ), το γαλλικό σοσιαλισμό (Προυντόν) και την αγγλική πολιτική οικονομία (Σμιθ, Ρικάρντο). Έργα του: "Κριτική της χεγγελιανής φιλοσοφίας του δικαίου", "Οικονομικοφιλοσοφικά χειρόγραφα", "Η γερμανική ιδεολογία", "Η αθλιότητα της φιλοσοφίας", "Κριτική της πολιτικής οικονομίας" και "Το κεφάλαιο". Αν και έγραφε άφθονους στίχους, ο Καρλ Μαρξ δεν κατάφερε τελικά να κατακτήσει τη φήμη του ποιητή, γεγονός για το οποίο κανένας ποτέ δεν απόρησε.