...η γυναίκα του Ντικ Ντιβερ, η εξαίρετα προικισμένη Νικόλ, είναι παλιά τρόφιμος της ψυχιατρικής κλινικής του δόκτορα Ντόλχμερ, της Ζυρίχης. Ο ψυχίατρος, δόκτορας Ντίβερ, ερωτεύεται τη νεαρή Νικόλ Ουώρρεν, την παντρεύεται και, μέσα σε δέκα χρόνια τη θεραπεύει εντελώς. Το βιβλίο αρχίζει με την "εκ του μακρόθεν" ευεργετική επίδραση του γιατρού πάνω στην άρρωστη και τελειώνει με το "κλείσιμο του φακέλου της ασθενούς Νικόλ Ουώρρεν", τη δραματική εκείνη ημέρα όπου η Νικόλ, γιατρεμένη πια, αισθάνεται την ανάγκη να αποσπασθεί από τη γοητεία και την πνευματική "επιβολή" του γιατρού-συζύγου.